Lo spin dell'elettrone ci fa pensare che gli elettroni "ruotino" come piccole trottole che girano su un tavolo, perché in inglese la parola spin significa "ruotare". Ma ecco il punto: gli elettroni non ruotano affatto in quel modo!

Nell'articolo Spin dell'elettrone - Parte 1, abbiamo scoperto che gli scienziati, inizialmente, pensavano che gli elettroni potessero ruotare davvero, e per questo hanno dato a questa proprietà speciale il nome spin. Ma, in seguito si sono resi conto che gli elettroni non si muovono affatto come una pallina o una trottola.

Quando gli scienziati parlano dello “spin” di un elettrone, usano questo termine solo per descrivere una caratteristica unica che lo contraddistingue. Ci aiuta a immaginare l’elettrone come se avesse una direzione — ad esempio, verso l’alto o verso il basso — anche se non c’è una vera rotazione in corso. È più una proprietà speciale, esclusiva degli elettroni e di altre particelle quantistiche. Però, possono girare il loro spin verso l’alto e verso il basso, proprio come Millie ha visto nel Libro 1.